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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

• 2012-05-22 - Tour d'Italie 2012 - Etape 16

A 27 ans, Francesco Gavazzi a changé d'horizon durant l'hiver en quittant Lampre, sa formation de toujours, pour Astana. Après 5 années aux côtés de Damiano Cunego, l'Italien a ressenti le besoin de changer d'air et d'obtenir un nouveau statut. Vainqueur d'une étape sur la dernière Vuelta, le puncheur sait désormais de quoi il est capable et compte bien prendre au sein de l'équipe Kazakhe une nouvelle envergure. Il attaque d'ailleurs sa saison, ce jeudi, sur le Tour Méditerranéen. Francesco Gavazzi en parle à Cyclism'Actu.

Nous venons d’apprendre que vous venez d’être père. Nous vous fécilitons pour cette bonne nouvelle. On imagine que c’est une nouvelle source de motivation, n’est-ce pas ?
Oui c’est sûr ! Achille, mon bébé, représente beaucoup à mes yeux et c’est évidemment une grande source de motivation. Je pense fort à lui quand je pars m’entraîner et c’est vrai que je vais essayer de plus m’investir pour gagner de nouvelles courses, pour moi, mais aussi pour lui.

« Ma victoire sur la Vuelta, je ne l'oublierai jamais »

Quels souvenirs gardez-vous de la saison 2011 ? Votre victoire d’étape sur le Tour d’Espagne ?
La victoire sur l’étape de Noja reste le plus beau succès de ma carrière. C’est un grand moment et je ne l'oublierai jamais. Mais je me souviendrai également de tous les moments passés avec mes amis et mes coéquipiers durant mes cinq saisons au sein de la Lampre.

Comment avez-vous aborder la trêve hivernale ? Comment vous vous sentez à la veille de cette nouvelle saison ?
Cet hiver, j’ai pris quelques semaines de repos durant lesquels je fais de nombreuses promenades avec ma famille. Mais je dois dire que si on compare cette trêve avec les précédentes, j’ai eu une période de repos bien plus courte car j’ai arrêté le vélo à la mi-Novembre. Mais désormais, je me sens bien et je suis impatient de commencer la saison et de prendre le départ des premières courses.

Après cinq années passées au sein de la Lampre ISD, vous avez décidé de rejoindre Astana Pro Team. Que pouvez-vous nous dire à son sujet ?
La première chose qui m’a impressionnée chez l’équipe Astana Pro Team est son organisation que je peux qualifier de très professionnel. De plus, le staff, mais aussi tous les coureurs, sont prêts pour cette nouvelle saison. Cette équipe a de grandes ambitions pour cette année 2012. On peut sentir que chacun à la désir de gagner.

« Un besoin de changer d'air pour relancer ma carrière »

Et pourquoi avoir choisi cette équipe, Astana Pro Team ?
Après avoir passé cinq belles saisons chez la Lampre ISD, j’avais ressenti le besoin de changer d’air dans le but de relancer ma carrière et ainsi trouver de nouvelles motivations. J’ai besoin d’un nouveau défi et quand Astana a montré qu’elle avait montré de l’intérêt pour moi, je me suis tout simplement dit que c’était une belle et grande équipe, qui croit en moi et je n’ai donc pas voulu rater cette occasion.

Quelles sont vos attentes pour cette année 2012 ?
Tout d’abord, je reprendrais la compétition lors du Tour Méditerranéen (9 au 13 février). Je veux commencer la saison avec force et courage, dans le but de trouver rapidement le chemin de la victoire. Mon premier grand objectif sera de finir avec les meilleurs lors des classiques dès Milan San Remo, puis pourquoi pas l’Amstel Gold Race, la Flèche Wallone et Liège-Bastogne-Liège. Je me met la barre assez haute, mais je sais que je suis capable de faire quelque chose de bien.

« Être aux JO serait un rêve qui deviendrait réalité »

Comme vous le savez certainement, l’année 2012 est une année olympique. Vous serez de la partie à Londres ?
Je suis en bons termes avec Paolo Bettini [sélectionneur de l’équipe d’Italie] et depuis ces deux dernières saisons, j’ai toujours porté le maillot bleu de l’équipe nationale. De plus, il y a des chances que je sois au départ du Tour de France, donc il est possible que je fasse partie des plans du sélectionneur. En tout cas, être présent lors des prochains Jeux Olympiques serait un rêve qui deviendrait réalité. Mais le profil des Mondiaux de Valkenburg correspond également bien à mes caractéristiques. Je prends en tout cas ces deux courses en considération.

Avez-vous une anecdocte à partager avec nos lecteurs ?
Depuis Janvier, on se chambre avec mes anciens coéquipiers de la Lampre et notamment avec [Matteo] Bono et [Alessandro] Spezialetti. Le défi est de savoir lequel d'entre nous lévera les bras en premier et je vous avoue que j'ai vraiment envi de remporter ce challenge, le plus tôt possible.

Et pour finir, que pouvons-nous vous souhaiter pour 2012 ?
J'espère que 2012 sera l'année de la consécration après tout le travail que j'ai fait pour m'améliorer. Mais du point du vue personnel, 2012 est déjà une année inoubliable avec l'arrivée de mon enfant.

Propos recueillis par Renaud BREBAN.

Photo : Astana / Sirotti