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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

Au lendemain de la décision de l'UCI de lui refuser sa licence ProTour pour l'année prochaine, l'équipe Cofidis, par la voix de son président Thierry Vittu, a promis mercredi de faire mieux en 2010.

David Moncoutié (Cofidis) et Cofidis ne participeront pas aux courses du ProTour l'an prochain. (REUT) «C'est une demi-surprise et en même temps une déception par rapport au lien entre Cofidis et le cyclisme», a déclaré à l'AFP Thierry Vittu en s'inclinant devant ce qu'il a appelé «une décision objective» sur le volet sportif: «Notre vingtième place au classement par équipes n'est pas à la hauteur de ce qu'on pourrait attendre.» Le président de Cofidis a estimé que le retrait de la licence n'influencerait «en rien» la décision de la firme, attendue en mars prochain, de poursuivre ou non dans le cyclisme: «Soit on décide d'arrêter, et je me suis engagé à ce que la structure continue, soit on continue et on le fera en reprenant place dans l'élite avec un budget plus important et une durée d'engagement plus longue.»



Mais, avec David Moncoutié (vainqueur d'étape et du Grand Prix de la montagne de la Vuelta), Rémi Pauriol, Christophe Kern, Julien El Fares ainsi que le très prometteur estonien Rein Taaramae, les responsables attendent une meilleure place en 2010. «On a un bon groupe, c'est sur le terrain sportif que l'on va réagir», a annoncé le président de Cofidis. «En tant que sponsor, la décision de l'UCI n'a pas de conséquences. Le budget avait été arrêté pour 2010, la taille de l'équipe aussi avec 24 coureurs», a-t-il dit. «Nous ne sommes pas déçus des résultats car nous avons 17 victoires au compteur et l'équipe a été très présente dans le Tour de France. Mais on doit pouvoir faire mieux que vingtième».

Dans ce classement mondial, Cofidis a payé notamment sa quasi-absence de résultats dans la période des classiques du Nord, au contraire de la saison précédente.

La formation nordiste a recruté Kevyn Ista et Rémi Cusin (Agritubel), l'espoir français Tony Gallopin (Auber 93), Romain Zingle (Veranda Willems) ainsi que les Elites 2, Julien Fouchard, Keukeleire Jens et Kalle Kriit.

Côté départs, Hervé Duclos-Lassalle, Maryan Hary, Alexandre Usov, Romain Villa, Sébastien Brard, Florent Brard ne seront plus dans l'équipe Nordiste en 2010, à noter que Bingen Fernandez arrête sa carrière pour devenir un des directeurs sportifs de la formation Radio Shack.